Nikola stimmt zu, 125 Millionen US-Dollar für die Beilegung der SEC-Untersuchung zu zahlen!
Elektro-Lkw-Hersteller Nikola Corp. NKLA, -7,31 % erklärte sich bereit, 125 Millionen US-Dollar zu zahlen, um die Gebühren bei den Bundesaufsichtsbehörden zu begleichen, die Investoren betrogen haben, indem sie sie über seine Produkte und technologischen Innovationen irregeführt haben, teilte die US-Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission am Dienstag mit.
Die Klage folgt auf die Anklage des Unternehmensgründers und ehemaligen CEO Trevor Milton wegen falscher und irreführender Angaben gegenüber Anlegern durch die US-Staatsanwaltschaft des südlichen Bezirks von New York und einer begleitenden Betrugsvorwürfe der SEC.
Laut der SEC-Verordnung soll Milton Investoren durch Äußerungen in sozialen Medien und anderswo irregeführt haben, die "den Anlegern fälschlicherweise den Eindruck vermittelten, dass Nikola bestimmte Produkt- und Technologiemeilensteine erreicht hat".
Die Ermittlungen gegen Milton und Nikola wurden eingeleitet, nachdem der Leerverkäufer Hindenburg Research einen Research-Bericht über das Unternehmen veröffentlicht hatte, in dem behauptet wurde, das Management habe Anleger über seine intern entwickelten Batterie- und Brennstoffzellenkapazitäten in die Irre geführt.
Das Unternehmen hatte in einer Wertpapieranmeldung im November angekündigt, 125 Millionen US-Dollar zur Begleichung der Gebühren zu zahlen, obwohl die Strafe zu diesem Zeitpunkt noch nicht von den SEC-Kommissaren genehmigt worden war.
„Wie die Anordnung feststellt, ist die Nikola Corporation sowohl für die angeblich irreführenden Aussagen von Milton als auch für andere angebliche Täuschungen verantwortlich, die alle fälschlicherweise den wahren Stand des Geschäfts und der Technologie des Unternehmens darstellten“, sagte Gurbir Grewal, Leiter der Abteilung für Durchsetzung der SEC, in einer Erklärung vom Dienstag. „Dieses Fehlverhalten – und der Schaden, den es Kleinanlegern zugefügt hat – verdient die starken Rechtsbehelfe, die der heutige Vergleich bietet.“
Nikola stimmte zu, die Anklage beizulegen, ohne die Feststellungen der SEC zuzugeben oder zu bestreiten, dass sie gegen die Bestimmungen der Bundeswertpapiergesetze zur Betrugsbekämpfung und Offenlegungskontrolle verstoßen hat.
In der im Juli gegen Milton angekündigten Anklage behauptete die SEC, dass der ehemalige Manager mit seinen angeblich irreführenden Aussagen über die Technologie des Unternehmens in den sozialen Medien ausdrücklich Privatanleger ins Visier genommen habe. Die Anordnung richtet auch einen Fonds ein, um „die Erlöse aus der Strafe an die Opferanleger zurückzugeben“, teilte die SEC mit.
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