ROUNDUP 2: Covestro für 2017 zuversichtlich - Gewinn- und Dividendensprung 2016

(Neu: Aussagen aus Pressekonferenz, Aktienkurs, Analysten und mehr Details)

KÖLN (dpa-AFX) - Die Bayer-Kunststofftochter Covestro (Covestro Aktie) blickt nach einem Gewinnsprung mit Zuversicht auf das laufende Jahr. "Unsere Strategie ist aufgegangen", sagte Konzernchef Patrick Thomas bei der Bilanzvorlage am Montag in Köln. Für 2017 zeigte er sich zuversichtlich. Covestro erwarte eine "solide Entwicklung" der wichtigsten Kennzahlen. Der Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen (Ebitda) dürfte auf dem Niveau des Vorjahres oder darüber liegen. 2016 schnellte der operative Gewinn trotz sinkender Verkaufspreise um 22,7 Prozent auf 2,0 Milliarden Euro in die Höhe. Für das erste Quartal stellte Thomas eine deutliche Steigerung im Jahresvergleich in Aussicht.

Im vergangenen Jahr profitierte Covestro von einer starken Nachfrage, die die Auslastung der Anlagen nach oben trieb. Trotz eines leichten Umsatzrückgangs im Zuge niedrigerer Verkaufspreise stieg der Gewinn auf mehr als das Doppelte. Produktionsschwierigkeiten im Schlussquartal in Europa konnten den Kunststoffspezialisten nicht wirklich ausbremsen. Im vierten Quartal legten sowohl Preise als auch Verkaufsmengen erstmals seit längerer Zeit gleichzeitig zu. Den Aktionären winkt eine Dividende von 1,35 Euro je Aktie - 65 Cent mehr als ein Jahr zuvor.

ENGPÄSSE BEI DER KONKURRENZ

Auch im laufenden Jahr sei ein weiteres Mengenwachstum zu erwarten. Der Zuwachs dürfte im unteren bis mittleren einstelligen Prozentbereich liegen, sagte Thomas. Im vierten Quartal habe die Wirtschaft insgesamt wieder angezogen. Finanzchef Frank Lutz zufolge dürfte der Markt für Covestro-Produkte bis zur Jahresmitte 2017 mangels neuer Kapazitäten enger werden. Vor diesem Hintergrund sei auch ein deutlicher Anstieg des operativen Ergebnisses möglich. Vieles hänge aber von der weiteren Entwicklung von Angebot und Nachfrage ab.

Trotz geopolitischer Herausforderungen und Unsicherheiten dürften sich die Absatzmärkte insgesamt positiv entwickeln, schätzt Thomas. Das Wachstum der Autoindustrie - die für rund ein Fünftel des Covestro-Geschäfts steht - dürfte sich dabei abschwächen. Die Bauwirtschaft und die Möbelindustrie dürften weltweit wachsen. Eine Herausforderung dürfte der deutliche Preisanstieg des Rohstoffs Butadien sein. Finanzchef Lutz zeigte sich aber zuversichtlich, diesen Druck durch Preissteigerungen abfangen zu können. Keine Sorgen bereitet ihm China: Dort sei keine Schwäche zu erkennen.

MÖGLICHE BAYER-PLATZIERUNG LASTET AUF AKTIENKURS

Im vergangenen Jahr profitierte Covestro auch von Engpässen der Konkurrenz. Trotz deutlich niedrigerer Preise sank der Umsatz nur um 1,5 Prozent auf 11,9 Milliarden Euro. Im Zuge einer höheren Auslastung verdiente Covestro operativ deutlich mehr. Unter dem Strich konnte das Unternehmen seinen Gewinn auf 795 Millionen Euro mehr als verdoppeln. Die Kosten für den Börsengang hatten das Ergebnis ein Jahr zuvor belastet.

Der Kunststoffspezialist übertraf damit die eigene Prognose und die Erwartungen der Analysten. Deutsche Bank-Analyst Tim Jones rechnet nach dem starken Jahr auch mit einem sehr starken Auftaktquartal 2017. Der sehr konservative Ausblick zum Jahresbeginn sei typisch für Covestro. Analyst Markus Mayer von der Baader Bank befürchtet indes, dass die Gewinndynamik nachlassen und im zweiten Halbjahr sogar ins Negative drehen könnte.