Virtual Reality: Ein Investment mit Zukunft?

Das Geschäft mit der virtuellen Realität boomt. Virtual Reality, kurz VR, war lange Zeit aufgrund begrenzter, technischer Möglichkeiten reine Zukunftsmusik. Doch die Technik hat aufgeholt und zuletzt war Virtual Reality immer wieder Thema bei großen Technik- und Spielemessen, wie beispielsweise im Juni bei der Electronic Entertainment Expo, kurz E3, in Los Angeles. Doch nicht nur die Spielebranche, sondern auch viele andere Bereiche erkennen inzwischen das Potenzial, das in der Technologie steckt. Namhafte Firmen wie Facebook, Sony oder Alphabet sind in dem Bereich aktiv. Für Anleger stellt sich also inzwischen die Frage, ob sich ein VR-Investment lohnt.

Was ist Virtual Reality?

Virtual Reality, zu deutsch virtuelle Realität, ist die Darstellung und Wahrnehmung einer virtuellen Umgebung, die meist interaktiv gestaltet ist. Dafür wird besonderes Equipment benötigt, in dessen Zentrum die sogenannte VR-Brille steht. Per Brillendisplay landet der Anwender in einer vorgetäuschten Umgebung, so als wäre er wirklich vor Ort. Der Fachausdruck dafür ist „Immersion“. Es gibt grundsätzlich zwei verschiedene Arten VR-Brillen: Mobile Brillen, bei denen das Smartphone in ein Headset geklemmt wird, und Highend-Brillen, die gleichzeitig einen Computer oder eine Spielekonsole benötigen. Das Phänomen Virtual Reality ist nicht neu: Erste Gehversuche mit der Technologie gab es bereits in den 90ern, als Nintendo sich mit seinem „Virtual Boy“ versuchte und damit scheiterte. Die Technik war damals zu unhandlich und nicht nutzerfreundlich. Erst Ende 2015 und im Laufe des Jahres 2016 kam die erste Generation wirklich moderner VR-Technik auf den Markt. Vor allem in den Bereichen Gaming und Film ist Virtual Reality inzwischen beliebt und wird immer öfter eingesetzt. Aber auch in anderen Branchen, wie Medizin, Architektur und Design, kann VR-Technologie inzwischen Anwendung finden.

Der VR-Hype

Warum kommt es erst jetzt zum Hype um die virtuelle Realität, nachdem es doch bereits vor mehr als zwei Jahrzehnten erste Anläufe gab? Die Antwort ist einfach: Erst heute sind wir technisch soweit, Virtual Reality richtig umzusetzen und das Erlebnis authentisch wirken zu lassen. Bei VR-Erlebnissen steht die Erfahrung des Nutzers im Vordergrund sowie die damit verbundenen Reaktionen und Emotionen. Deshalb ist eigentlich alles besonders gut als VR-Inhalt geeignet, was dem Anwender nicht im Alltag passieren kann. Das schließt also alles ein, was besonders teuer, selten, unmöglich oder sogar gefährlich ist. Mit der Authentizität, die Virtual Reality zu vermitteln versucht, gehen allerdings auch Risiken einher, wie beispielsweise der richtige Maßstab bei der Darstellung von Gewalt oder die Trennung zwischen virtuell und real Erlebtem.

Das Geschäft mit der virtuellen Realität

Virtual Reality erweist sich immer mehr als lukratives Geschäft. So werden laut Statista in dem Bereich im Jahr 2020 weltweite Umsätze von mehr als 21 Milliarden Dollar erwartet. Der globale Umsatz im Bereich VR-Software belief sich nach dem Online-Statistik-Portal im Jahr 2016 auf rund 1,09 Milliarden Dollar und 2017 auf rund 2,6 Milliarden Dollar. 2018 werden bereits weltweite Umsätze von rund 4,7 Milliarden Dollar erwartet. In Sachen VR-Hardware solle der globale Umsatz 2016 3,27 Milliarden Dollar betragen haben und 2017 auf 4,54 Milliarden Dollar anwachsen. 2018 solle er dann bei 4,65 Milliarden Dollar liegen. Analysten schätzen Statista zufolge, dass 2016 rund zehn Millionen Geräte verkauft wurden, 2020 sollen es 61 Millionen Geräte sein. Die Technologie wird immer gesellschaftsfähiger, obwohl die dafür notwendigen VR-Brillen nicht unbedingt ein Schnäppchen sind. Die bisher erhältlichen Highend-Brillen bewegen sich in einer Preisspanne zwischen 99 und 900 Euro. Inzwischen sind zahlreiche namhafte Tech-Unternehmen im Geschäft mit der virtuellen Realität aktiv. Die bekanntesten Akteure mit eigenen VR-Brillen werden im Folgenden vorgestellt:

Alphabet

Die Alphabet-Tochter Google brachte 2014 das Google Cardboard auf den Markt. Dabei handelt es sich um einen Karton, der als Headset mit Smartphone-Halterung fungiert – und damit um eine sehr sparsame Variante einer VR-Brille. 2016 stellte Google dann das Nachfolgeprojekt „Daydream View“ vor, wobei es sich um ein hochwertigeres Brillengehäuse handelte. 2017 kündigte das Unternehmen dann seine erste eigenständig laufende VR-Brille an.

Facebook

Auch Facebook mischt im VR-Markt mit der Oculus Rift mit. Facebook übernahm das Unternehmen Oculus im Jahr 2014. Für viele ist die Oculus Rift noch immer das Musterbeispiel einer modernen VR-Brille. Sie kostet derzeit rund 590 Euro. Seit Dezember 2016 gibt es für die Brille auch einen speziellen Controller, der für die die Rift optimiert wurde und zuletzt 119 Euro kostete.

Sony

Die PlayStationVR von Sony wurde 2014 angekündigt und kam 2016 auf dem Markt. Das Headset kostet derzeit rund 400 Euro und setzt für den Betrieb eine Playstation 4 sowie eine Playstation 4-Kamera voraus. Als Controller können die bereits seit einigen Jahren erhältlichen Move-Controller genutzt werden. Die meisten Spiele funktionieren allerdings auch mit dem klassischen Gamepad.

HTC

Die HTC Vive ist ein Gemeinschaftsprojekt des taiwanesischen Elektronikkonzerns HTC und Valve, dem Unternehmen, das hinter der bekannten Spieleplattform Steam steckt. Die HTC Vive ist mit rund 900 Euro derzeit eines der teuersten Modelle und kam 2016 auf den Markt.

Samsung

Bei dem gemeinsam mit Oculus entwickelten Gear VR von Samsung handelt es sich nicht um eine eigenständige VR-Brille, sondern um ein Headset für Samsung-Smartphones, das im Zusammenspiel wie eine VR-Brille funktioniert. Das Gear VR kam 2016 auf den Markt und kostet derzeit rund 100 Euro.